"El pensamiento es de deber cumplido": Flamengo llega a la final de la 26ª Copa de la Amistad Brasil-Japón

Hay competiciones que quedan marcadas por el resultado. Otras, por lo que representan. La Copa de la Amistad Brasil-Japón es una de estas últimas. Creada por Zico en 2000, el torneo llegó a su 26ª edición en 2026 y, a lo largo de más de dos décadas, se ha consolidado como uno de los principales encuentros de las categorías de base en Brasil, reuniendo a los grandes clubes brasileños y japoneses.

En esta edición, Flamengo llegó nuevamente a la final. En el CFZ, el Rojo empató 2-2 con Vasco en tiempo regular y disputó una extensa definición por penales. Después de 21 ejecuciones, el adversario se impuso 11-10 y se quedó con el título. El equipo sub-15 del Rojo, que disputaba su 11ª final de la Copa de la Amistad, cerró la competición con cuatro victorias, un empate y una derrota en seis juegos. El equipo marcó 20 goles, con un promedio de más de tres por partido.

La campaña comenzó con una derrota 2-1 ante Vitória, pero la respuesta llegó en la siguiente ronda con una goleada 6-1 sobre Grêmio. En el último partido de la fase de grupos, Flamengo venció a J League 4-2 y garantizó su clasificación. El equipo superó luego a Fluminense 3-1 en cuartos de final y a Atlético-MG 4-2 en semifinal.

En la final ante Vasco, los equipos disputaron un encuentro equilibrado desde los primeros minutos. El primer tiempo terminó sin goles, pero la segunda mitad fue movida. En el minuto cuatro, Deivid Lucas, delantero 9 y goleador rojo en la competición, encontró a Davi Moura dentro del área. El camisa 10 dejó pasar la pelota y Pedro Pinheiro apareció libre para conectar un hermoso disparo en el ángulo.

Vasco empató en el minuto 13, en cobro de tiro libre, pero Flamengo volvió a ponerse en ventaja en el 31. Deivid inició nuevamente la jugada, esta vez habilitando a Jean Carlos, quien cruzó para que Matheus Eduardo completara al gol. En el minuto 36, Vasco buscó el empate nuevamente, llevando la definición a los penales.

 

El equilibrio se mantuvo hasta la última ejecución. Fabrício Merede, portero del Rojo, defendió dos penales, ejecutó el suyo e, tras una secuencia de 21 cobros, Vasco se llevó la mejor parte 11-10.

El resultado, sin embargo, es apenas una parte de la historia construida por Flamengo en el torneo. Para quienes viven diariamente el proceso de formación, la experiencia que proporciona la Copa de la Amistad tiene un peso que va mucho más allá de una copa:

"Primero, felicitar a la competición. No hubo derrotados, hubo 12 equipos que ganaron una experiencia, una organización y un ambiente fantástico. Creo que esta competición hace que los atletas den un paso adelante en el desarrollo como seres humanos y también en el desarrollo para una futura carrera profesional", destacó Alfredo Almeida, director de fútbol de la cantera del Flamengo.
 

Para los jóvenes rojinegros, estar aquí también significa vestir la camiseta del Flamengo en un lugar directamente ligado a la trayectoria del mayor ídolo de la historia del club.

"Cuando estás en la casa de Zico, tienes que respetar. Estar aquí con la camiseta de Flamengo es un placer y un orgullo enorme. Sobre la competición, es un torneo de altísimo nivel, con equipos nacionales. Estas situaciones son muy importantes para elevar su nivel competitivo", destacó João Marcos, técnico del equipo sub-15.

La Copa de la Amistad carga aún con una historia construida a lo largo de generaciones. Desde la primera edición, en 2000, diversos jugadores que pasaron por el torneo han seguido caminos de destaque en el fútbol. Por Flamengo, Vini Jr., Paquetá y Reinier son algunos de los ejemplos. Rodrygo, por Santos, y Andrey y Rayan, por Vasco, también pasaron por los campos del CFZ y la competición durante su formación.

Es justamente esa posibilidad de acompañar de cerca a jugadores que aún están dando sus primeros pasos la que hace de la competición una experiencia tan especial. En 2026, fue turno de una nueva generación ocupar este espacio y construir sus propios recuerdos.

Entre ellos está Deivid Lucas. En Flamengo desde el Sub-12, el camisa 9 terminó la competición como goleador rojo, con cuatro tantos:

"Somos muy agradecidos de poder participar en la competición de nuestro mayor ídolo y el mayor ídolo del club. Lamentablemente no conseguimos salir con el título, pero estamos muy felices de estar aquí, por todo lo que construimos y por lo que conseguimos hacer durante la competición."

La importancia de este trabajo también es reconocida por la CBF. Presente en la final, Rodrigo Caetano, coordinador ejecutivo general de las Selecciones Masculinas Brasileñas, destacó la necesidad de ampliar el número de competiciones para las categorías más jóvenes y situó la Copa de la Amistad entre las referencias del calendario nacional:

"La CBF apoya todo y cualquier tipo de competición de base en Brasil, especialmente una competición organizada por Zico. El éxito de este evento habla por sí solo, por todas sus ediciones. Es una referencia en el calendario del fútbol brasileño y también en el fútbol Brasil-Japón."
 

La ceremonia de clausura también celebró a quienes ayudan a mantener viva la Copa de la Amistad a lo largo de los años. Antes de la entrega de los trofeos, hubo un agradecimiento especial a los clubes participantes e instituciones que contribuyeron a la realización de la 26ª edición, entre ellas la CBF, SAFERJ, el Consulado General de Japón en Río de Janeiro, entre otros socios.

En la premiación, el tetracampeón mundial Jorginho entregó las medallas de subcampeón a los jugadores de Flamengo. Zico entregó al club una placa conmemorativa por el título conquistado por el Rojo en la edición de 2025, mientras que Rodrigo Caetano entregó el trofeo al capitán João Victor.
 

Para Zico, ver a otra generación teniendo la oportunidad de disputar la competición representa la continuidad de un proyecto construido a lo largo de 26 años:

"El pensamiento es de deber cumplido. Una vez más estamos buscando dar oportunidad a esta garotada. Es una edad en la que siempre digo que defines si quieres ser futbolista y poder realizar esto durante 26 años, con personas que son tan importantes para el mundo del fútbol siempre respaldando esto, es algo muy especial."

En la Copa de la Amistad, todos los jugadores se llevan consigo la experiencia de haber competido, aprendido y compartido la cancha con algunos jóvenes que, en el futuro, pueden convertirse en grandes nombres del fútbol:

"Es importante saber perder también. Fue un partido hermoso y emocionante, en el que prevaleció el fútbol y también la importancia de no dejarse llevar por ninguna rivalidad", completó Zico.