“Não existe nenhum sonho muito distante”: Manu Maia chega mais madura ao Mundial Cadete

Ainda em idade cadete, Manuela Maia chega ao Campeonato Mundial de Judô da categoria em 2026 carregando uma experiência que vai além da sua faixa etária. Atleta da categoria -63kg, a rubro-negra vive uma temporada de destaque e desembarca em Guayaquil, no Equador, mais madura e confiante depois de provar que também pode brigar por grandes resultados entre as principais judocas do país.

O Mundial Cadete será disputado entre os dias 20 e 23 de agosto e o Flamengo terá três representantes na competição: Manu Maia, Clarisse Vallim, atual campeã mundial da categoria, e Henrique Bahiense, que fará sua estreia em Mundiais.

Para Manu, a competição representa mais um capítulo de uma temporada especial. Mesmo ainda sendo cadete, a judoca conquistou um dos principais resultados de sua jovem carreira ao subir de categoria e se sagrar campeã do Troféu Brasil Sênior. Mais do que a medalha de ouro, enfrentar atletas mais velhas e experientes serviu para mostrar à rubro-negra que os grandes objetivos estão cada vez mais próximos.

“Ganhar o Troféu Brasil Sênior me trouxe mais confiança, pois me fez perceber que não existe nenhum sonho muito distante”, destacou.

A experiência entre as adultas, no entanto, não mudou a maneira como Manu enxerga quem está do outro lado do tatame. Para ela, idade ou currículo ficam em segundo plano no momento do combate.

“Eu acredito que cada adversária é um desafio diferente, independentemente da idade”, explicou.

Um ano depois de disputar o Mundial Cadete, Manu retorna à principal competição da categoria enxergando uma atleta diferente daquela que entrou no tatame na temporada passada. A evolução, segundo a judoca, passa principalmente pela maturidade e pela capacidade de entender melhor cada luta.

“Me sinto mais madura, com uma visão tática maior, por estar mais adaptada às adversárias estrangeiras”, afirmou.

A bagagem internacional, somada aos resultados conquistados ao longo da temporada e à experiência diante de atletas do sênior, aumenta a confiança para mais um desafio vestindo as cores do Flamengo e da Seleção Brasileira.

“É sempre muito importante representar o meu país e o meu clube, mas acredito que a diferença é que hoje me sinto mais preparada para esse desafio”, completou.

Em Guayaquil, Manu terá mais uma oportunidade de colocar à prova toda essa evolução. E, depois de conquistar o Troféu Brasil entre as atletas do sênior ainda em idade cadete, a rubro-negra chega ao Mundial carregando uma certeza construída ao longo da temporada: nenhum sonho parece tão distante quanto antes.