Na manhã deste sábado (27), o Flamengo inaugurou a nova piscina olímpica Rômulo Duncan Arantes, na sede social da Gávea. Estiveram na celebração o presidente Rodolfo Landim, o vice-presidente de Esportes Olímpicos, Delano Franco, os familiares do ilustre rubro-negro homenageado e autoridades do Governo. A nova estrutura completa o parque aquático Fadel Fadel, que já contava, desde 2016, com outra piscina do mesmo padrão, batizada com o nome de outro técnico do clube Daltely Guimarães.

A cerimônia foi iniciada com o hasteamento das bandeiras do Estado do Rio de Janeiro, do Brasil e do Flamengo. Participaram da solenidade o vice-governador Cláudio Castro, o deputado federal Alessandro Molon e o presidente do Flamengo, Rodolfo Landim. Logo em seguida, o vice-presidente de Esportes Olímpicos do clube, Delano Franco, ressaltou a importância do Flamengo como formador de atletas olímpicos brasileiros.

"Ensinamos esportes com todas as vantagens que isso gera, temos uma presença como clube formador muito grande, com uma série de iniciativas para criação de novas gerações de craques, temos uma importância enorme nos esportes olímpicos nacionais e almejamos nos tornar a grande referência olímpica do Brasil. Também não posso deixar de mencionar o aspecto social, já que mais de 50% dos nossos atletas de base vêm de regiões carentes. Temos um projeto, que trago ao conhecimento de muitos, que chama-se PAIS, que dá aos atletas olímpicos de base a chance de seguirem estudando e se desenvolvendo enquanto praticam esportes, com bolsas de estudo e coaching", disse.

O CEO do Clube de Regatas do Flamengo, Reinaldo Belotti, destacou a participação de grandes rubro-negros que não puderam estar presentes na inauguração. "É um prazer enorme para nós inaugurar essa piscina hoje. Gostaria de lembrar do Gustavo Fernandes, vice-presidente do Fla Gávea, e do Gilney Bastos, vice-presidente de Patrimônio, que foram fundamentais para a entrega dessa piscina. Foi uma obra extremamente complicada, levamos uma semana para encher a piscina. A utilização plena da piscina é impressionante, a quantidade de atletas e sócios que frequentam é extraordinária. Como disse Delano, se não é o melhor, é um dos melhores parques aquáticos do Brasil.” 

Depois, foi a vez do vice-governador Cláudio Castro ressaltar a importância do Flamengo nos esportes olímpicos sob o aspecto social. "O esporte é emprego, sonho, mudança de vida. Quando um clube que sabemos a vocação para o futebol também volta seus olhares para outros esportes que incentivam a garotada, tem que ser muito valorizado. Que essa piscina e esse foco do Flamengo nos esportes olímpicos sirvam para cada dia mais incentivarmos atletas e profissionais do esporte. Há muito mais do que esporte aqui: há vida, há o social e há uma responsabilidade enorme pelo nosso município, estado e país".

O presidente do Flamengo, Rodolfo Landim, encerrou os discursos falando um pouco sobre Rômulo Duncan Arantes, o homenageado do dia. "O Rômulo foi formador de vários grandes atletas, além de meu próprio professor de natação aqui. Disciplinador, exigente, com a marca que todo rubro-negro tem de querer sempre vencer. Este é um patrimônio do clube para todos os sócios. Fico muito feliz de ver tantas pessoas que já nadaram neste piscina estarem aqui em confraternização. Para além dos esportes olímpicos, também queremos transformar o Flamengo no melhor clube social do Rio.”

Os festejos seguiram com a presença dos familiares de Rômulo Arantes, que se juntaram ao presidente Landim na entrega da piscina. Juntos, inauguraram as placas de inauguração da piscina e com a biografia de Rômulo Arantes. O neto do homenageado, o ator Rômulo Arantes Neto, explicou o significado da homenagem para sua família. "O esporte corre na veia dessa família há mais de duas gerações e a gente sabe o quanto isso aqui foi verdadeiro e o quanto ele deu de sua vida ao Flamengo".