El fútbol defiende la lucha gubernamental contra el mercado ilegal de apuestas

El fútbol brasileño sigue con atención los debates sobre el futuro del mercado de apuestas en el país y considera importante reafirmar una posición que ya ha presentado de manera clara las entidades del sector: es necesario combatir de forma rigurosa el juego ilegal, y no desmantelar el mercado legal, regulado y fiscalizado por el Estado.

Brasil decidió regular las apuestas. Hubo un amplio proceso de discusión, seguido de la deliberación y aprobación del Congreso Nacional, y la regulación estableció normas para la operación de las empresas, mecanismos de fiscalización y medidas de protección a los consumidores. Desde entonces, clubes y demás agentes del fútbol han realizado inversiones y asumido compromisos considerando el entorno regulatorio creado por el propio Estado.

Es importante recordar que una eventual prohibición o interrupción abrupta de este mercado no significaría solo la pérdida de ingresos futuros. Existen contratos de patrocinio ya firmados, muchos de ellos a largo plazo, además de compromisos financieros y decisiones de inversión y contratación de atletas asumidas sobre la base del entorno regulatorio establecido en el país. Un cambio de esta naturaleza pondría en riesgo compromisos ya adquiridos y podría provocar un fuerte desequilibrio financiero en los clubes, con impacto directo en la sostenibilidad del fútbol brasileño.

Lo que el fútbol considera inadecuado es sustituir el enfrentamiento de la ilegalidad por la restricción abrupta de un mercado que fue legalizado, regulado e impuesto por el propio Estado. El mercado clandestino no ofrece las mismas garantías de fiscalización, transparencia y protección previstas en el entorno regulado. Por eso, el camino debe ser fortalecer la fiscalización, perfeccionar los mecanismos de protección e impedir la actuación de operadores ilegales, preservando la seguridad jurídica de quienes actúan dentro de las reglas establecidas.

En la evaluación del fútbol, no se trata de elegir entre proteger a la población y mantener el mercado regulado. Es posible y necesario hacer ambas cosas: combatir el juego ilegal, mejorar la fiscalización, fortalecer mecanismos de prevención, ampliar la información al consumidor y garantizar atención y tratamiento para personas que desarrollen conductas de juego problemático. La protección de la salud y el bienestar de la población debe ser tratada con seriedad, con políticas públicas basadas en evidencia y capaces de enfrentar los diferentes factores que afectan la salud financiera, emocional y social de las familias brasileñas.

Esta protección, sin embargo, no debe confundirse con la simple sustitución de un mercado regulado por un entorno clandestino, sobre el cual el Estado tiene menos instrumentos de fiscalización y control. Cualquier cambio debe evaluar sus efectos concretos sobre la población, incluyendo los riesgos de desplazamiento de la actividad hacia operadores ilegales, y considerar el conjunto de políticas necesarias para prevenir daños, orientar a los consumidores y ofrecer apoyo a quienes lo necesiten.