A espera de Maldonado, enfim, tem tudo para acabar. Na próxima quarta-feira (24.03), contra o Tigres, no Engenhão, o volante chileno deve fazer seu retorno ao time titular do Flamengo. E nesta segunda-feira (22.03), ele chegou a brincar sobre as duas últimas partidas, quando chegou na beira do gramado, mas não entrou.

Por conta das lesões de Leonardo Moura, contra a Universidad de Chile, e de Alvaro, no duelo contra o Botafogo, o chileno acabou adiando seu retorno. Em ambas as ocasiões, a entrada de Maldonado foi abortada na última hora.

"Não estão me deixando entrar (risos). Estava programado para eu jogar nos últimos dois jogos. Entrar, pelo menos, uns 30 minutos. No entanto, aconteceram algumas fatalidades. Eu entendi e o Andrade optou pelo melhor para a equipe. Claro que vai se criando aquela ansiedade, de voltar, de se sentir útil novamente, mas estou tranquilo", afirmou Maldonado.

Confiante, ele acredita que o duelo contra o Tigres será uma boa oportunidade para testar tanto seu preparo físico como técnico.

"É um jogo bom para voltar. Fiquei muito tempo trabalhando e, se acontecer nesta quarta-feira, vou ficar muito feliz. Será um jogo importante para mim,  para ver como vou render e, também, para ganhar confiança e entrosamento com o time. Espero que seja um jogo bom e que saia tudo bem", disse.

O jogador segue sonhando com uma participação na Copa do Mundo da África do Sul. Em contato constante com o técnico da seleção chilena, Marcelo Bielsa, Maldonado ainda espera disputar o Mundial.

"Ainda tem tempo. Ele (Marcelo Bielsa) foi ao jogo do Chile, pensando que eu poderia jogar um pouco, mas estamos em contato sempre. Eles estão esperando para ver como eu estou para decidirem se me convocam ou não", completou.