As duas vitórias consecutivas no Campeonato Brasileiro, sobre América-MG e São Paulo, respectivamente, foram suficientes para recolocar o Flamengo na briga pelo título e deixar os jogadores ainda mais motivados nesta reta final da competição. Para Maldonado, o time tem todas as condições de alcançar a liderança.  

"Na nossa cabeça, estamos voltando a sonhar pelo título. Tivemos uma fase ruim que chegou a dar dúvida, mas hoje a fase é otima e o grupo vem melhorando. As coisas estão diferentes e estamos levando isso para dentro de campo. Hoje, o grupo sabe que tem tudo para brigar pelo título. A diferença de pontos ainda dá para tirar", comentou o volante.

Maldonado revelou que, apesar das dúvidas,  ninguém no clube pensou em desistir de brigar pelo caneco em momento algum. Mas, de acordo com ele, mesmo que o time não conquiste o título, a meta é buscar uma vaga na Libertadores do ano que vem.

"Sabíamos que nosso grupo era bom. Uma hora o grupo iria retribuir a confiança do início do ano. Nos treinos acertamos e as vitórias deram uma motivação a mais. Ainda sonhamos com o título. Nosso objetivo é disputar o título e se não conseguirmos, temos que brigar pela Libertadores", concluiu.