O que acontece em um clássico sempre ganha grandes proporções. Na vitória ou na derrota, os duelos entre times rivais tornam-se assunto por dias, semanas, meses, e talvez, até anos. O Flamengo viveu, logo em seu primeiro clássico no ano, uma partida épica: venceu o Fluminense por 5 a 3, com um homem a menos e tendo perdido o primeiro tempo por 3 a 1. A expectativa, portanto, é grande para o duelo contra o Botafogo, que também protagonizou um duelo histórico contra o Vasco na primeira fase. Mas, para os alvinegros as lembranças não são tão boas: o time foi goleado por 6 a 0.

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E, quando se trata de Flamengo, nunca é demais lembrar que os resultados conquistados dentro de campo mexem não só com os torcedores cariocas, mas sim de todo o Brasil. É isso o que salienta o zagueiro Álvaro. O xerife rubro-negro acredita que, apesar de se tratar de uma semifinal do primeiro turno do Campeonato Carioca, o duelo contra os alvinegros na próxima quarta-feira, no Maracanã, será um duelo de repercussão nacional.

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"É um grande clássico, e com certeza será uma semifinal estadual, mas de caráter nacional. É a hora de mostrarmos a qualidade do nosso time e fazermos um grande jogo para chegar à final", disse o jogador.

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Nos últimos três anos, Flamengo e Botafogo se encontraram muitas vezes nas finais do Campeonato Carioca. As duas equipes decidiram uma Taça Guanabara, uma Taça Rio e fizeram três decisões do Estadual. Em todas, o Rubro-Negro levou a melhor. Mas, para o técnico Andrade, isso não será levado em conta na semifinal de quarta.

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"Não somos favoritos por causa dos jogos passados. São times diferentes, momentos diferentes... Não há como comparar. O importante é que o Joel conhece bem o Flamengo, nós conhecemos bem o Botafogo e já são três finais seguidas contra eles no Carioca. Por isso, é importante ver o que podemos fazer de diferente para surpreender", observou.

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Na história do confronto, desde a derrota do Rubro-Negro por 1 a 0 válida pelo Campeonato Carioca de 1913, já foram realizadas 340 partidas entre Flamengo e Botafogo. E a vantagem do time da Gávea é ampla: foram 123 vitórias, 110 empates e apenas 107 derrotas, com 523 gols marcados e somente 485 sofridos. Para saber mais sobre este duelo cheio de rivalidade, confira o artigo sobre o Botafogo na Flapédia, a enciclopédia virtual oficial do Flamengo.