Flamengo se Confirma en la Messi Cup 2026: Menores a Enfrentar la Elite Europea

El Flamengo está confirmado en la segunda edición de la Messi Cup, en Fort Lauderdale, Estados Unidos. Entre el 25 de octubre y el 1º de noviembre, los Garotos del Ninho se enfrentarán a algunos de los principales clubes del fútbol mundial en una experiencia que forma parte del plan estratégico del Rojo para ampliar los contextos competitivos de sus categorías de formación.

La participación en torneos internacionales es eje central de la estrategia formativa del club carioca, diseñada para exponer a los jóvenes futbolistas a diferentes contextos y élite competitiva.

"Hoy, Flamengo tiene criterios muy claros para ingresar en torneos. Cuando nos invitan, realizamos un análisis minucioso considerando la calidad logística, nivel de organización, competitividad y otros aspectos. Buscamos aceptar lo que sea conveniente al calendario, pero principalmente lo que ofrezca una dificultad adecuada y diferente a lo que encontramos en nuestro contexto competitivo", explicó Alfredo Almeida, director de futebol de la base.

La Messi Cup encaja perfectamente en ese perfil. La segunda edición reunirá a 16 equipos de nueve países y tres continentes, con 48 partidos a lo largo de ocho días. Aunque el torneo sea oficialmente de la categoría Sub-16, el Mais Querido será representado principalmente por el grupo Sub-15, formado por atletas nacidos en 2011. El reglamento permite además la inscripción de dos futbolistas nacidos en 2010.

"Tenemos en consideración la experiencia que vivirán los muchachos, el contacto con otros contextos y otras delegaciones. Es un enriquecimiento invaluable", agregó Alfredo.

Adriano Fontes / CRF

La delegación roja viajará el 23 de octubre y llegará a Estados Unidos el 24. El equipo se hospedará en Hollywood Beach, a unos 10 a 15 minutos del Centro de Entrenamiento del Inter Miami, donde se disputarán todos los juegos del torneo. El regreso a Brasil está previsto para el 2 de noviembre, con llegada al día siguiente.

Además del Flamengo, la competición contará con Barcelona, Atlético de Madrid, Arsenal, Chelsea, Manchester City, Inter de Milán, Ajax y Benfica por Europa. América del Sur tendrá a Palmeiras, River Plate, Boca Juniors, Newell's Old Boys e Independiente del Valle. El Inter Miami, club de Lionel Messi, y la española UE Cornellà completan la nómina de participantes.

Los 16 equipos se dividirán en cuatro grupos de cuatro clubes. Los rivales de la primera fase aún no están definidos. El estreno está previsto para el 25 de octubre. Tras tres partidos en la fase de grupos, los dos mejores de cada llave avanzan a cuartos de final de la Copa Oro, mientras que los dos últimos disputan cuartos de la Copa Plata. Luego se disputarán las semifinales y finales de cada competencia.

El River Plate llega como campeón vigente. En la final del año pasado, el equipo argentino venció al Atlético de Madrid 2-0.

José Rodrigo, coordinador de procesos del futebol de base, compartió que la búsqueda del título también forma parte de la preparación del grupo, pero se inscribe dentro de un objetivo mucho mayor.

"El gran objetivo es proporcionarles a los muchachos esa nueva vivencia. Claro que están entrenando y nos preparamos para competir y buscar el título, pero lo que los chicos se llevarán de este viaje va mucho más allá del resultado final de la competencia".