O Flamengo esteve perto de uma virada no último período, mas acabou derrotado pelo Nacional, do Uruguai, por 75 a 63, neste sábado (13/12), no Ginásio 8 de Junio, em Paysandú, na partida de estreia do Rubro-Negro pelo Grupo B da Basketball Champions League Americas 2025/26. Atual campeão do torneio, o time carioca mostrou poder de reação, porém sofreu com o baixo rendimento no terceiro quarto e não conseguiu completar a recuperação diante da pressão da torcida uruguaia.

A partida começou marcada por muito equilíbrio e forte presença defensiva das duas equipes. Com dificuldades para encontrar boas finalizações, o Flamengo cresceu nos minutos finais do primeiro período, emplacou uma sequência de 7 a 0 e fechou a parcial em vantagem: 16 a 14. O quarto inicial também teve um momento especial com o retorno do argentino Franco Baralle, que voltou a atuar após quatro meses afastado em razão de uma fratura no tornozelo direito.

No segundo quarto, o Rubro-Negro iniciou melhor, com Alex Negrete assumindo o protagonismo ofensivo ao anotar seis pontos seguidos. O Nacional reagiu explorando o jogo próximo à cesta e equilibrou novamente as ações. Em mais uma parcial de poucos pontos, o Flamengo acabou superado por 16 a 13, indo para o intervalo em desvantagem mínima: 30 a 29.

O terceiro período representou o momento mais delicado do Flamengo no jogo. Com o ataque travado, erros de execução e pouca fluidez ofensiva, o time permitiu que o Nacional crescesse e abrisse vantagem com uma corrida de 17 a 0. A resposta rubro-negra veio apenas nos instantes finais da parcial, quando Baralle converteu uma bola de três e ajudou a diminuir o prejuízo para 53 a 40.

No último quarto, o Flamengo voltou com outra postura, apostando em uma defesa mais agressiva e em um ritmo mais intenso. A estratégia surtiu efeito: o time acelerou o jogo, encostou no placar e chegou a reduzir a diferença para apenas dois pontos, levando a partida a um cenário de grande tensão. Ainda assim, o Nacional conseguiu se reorganizar nos minutos decisivos e garantiu a vitória.

Entre os destaques individuais do Flamengo, Alex Negrete foi o cestinha da equipe, com 19 pontos e cinco rebotes, enquanto Shaq Johnson contribuiu com 18 pontos. Pelo lado uruguaio, o americano Connor Zinaich comandou o triunfo ao registrar um duplo-duplo de 21 pontos e 10 rebotes, além de 29 de eficiência.

O Flamengo volta à quadra neste domingo (14/12) para encarar o Obras, às 21h10, pela segunda rodada do Grupo B da BCLA.